Nieuws Democracy

Afgelopen weekend organiseerden we de Progressive Women’s Summit van Oost-Europa, samen met de UK Labour Party en de Social Democratic Platform in Oekraïne. Vrouwen uit vier Oost-Europese landen – Oekraïne, Belarus, Armenië en Georgië – kwamen samen in Kyiv, om ervaringen te delen en samen na te denken over mogelijk oplossingen voor de uitdagingen waar ze mee kampen.

Vorige week organiseerden we een training in Armenië, samen met Women in Europe for a Common Future (WECF). Het is moeilijk voor Armeense vrouwen om door te dringen tot leiderschapsposities in de politiek, door heersende stereotypes en een relatief conservatieve maatschappij. Deze training was bedoeld om een groep talentvolle jonge vrouwen de nodige vaardigheden te geven die ze kunnen inzetten tegen deze obstakels en elkaar kunnen helpen.

Al jaren hebben we het over de opkomst van nationalisme, conservatisme en nativisme in Europa. Zou het kunnen dat daar nu een tegenbeweging komt? Een aantal nieuwe leiders in Centraal- en Oost-Europa laten wellicht een nieuwe trend zien. Meer weten? Lees hier alles over in het stuk van onze Oost-Europadeskundige Marina Ohanjanyan!

Afgelopen zondag vonden er lokale verkiezingen plaats in Yerevan, de hoofdstad van Armenië. Dit zou normaal gesproken geen groot nieuws zijn, ware het niet dat dit de eerste verkiezingen waren sinds de vreedzame revolutie in het land eerder dit jaar. Én het feit dat zo’n 40% van alle stemmers in de hoofdstad woont. Deze verkiezing werd dan ook gezien als een eerste echte test voor de postrevolutionaire regering van Premier Nikol Pashinjan. Vooral omdat hij na zijn aantreden in mei, na massale protesten die door hem werden geleid, vroege parlementsverkiezingen als één van zijn prioriteiten stelde. Deze zullen volgens hem vóór mei 2019 plaatsvinden. De verkiezingen van Yerevan waren dus een mijlpaal omdat ze een voorlopig antwoord zouden geven op twee cruciale vragen: is het land inderdaad vrijer en democratischer dan voorheen, en kan de nieuwbakken Premier nog steeds rekenen op de massale steun van zijn volk bij de vroege parlementsverkiezingen?

Op 8 mei, na weken massale protestacties, werd in Armenië een nieuwe premier benoemd: Nikol Pasjinjan, de leider van de Armeense fluwelen revolutie. De drijvende kracht achter de protesten waren studenten en andere jonge activisten. De FMS vroeg één van die activisten, de 20-jarige Ozheni Avetisyan, om te schrijven over haar beleving van deze revolutie. Wil je Avetisyan artikel lezen? Klik dan op lees verder.

Na 11 dagen massaal protest in Armenië tegen premier Serzh Sargsyan, besloot deze op 23 april af te treden. Na een korte euforie en feesten op straat, bleek echter dat de regerende partij daarmee geenszins van plan was om de macht op te geven. Hoewel het toegaf geen eigen premierskandidaat naar voren te schuiven, zou het er nog over nadenken welke kandidaat het zou steunen, hoewel er maar één kandidaat was: protestleider Nikol Pashinyan.

Afgelopen maand vonden er in Armenië parlementsverkiezingen plaats. Op 2 april kwam ongeveer 60% van de Armeniërs naar het stembureau. De meesten van hen stemden op de partij van de huidige president Serzh Sarkisian: zijn Republikeinse Partij (RPA) won 49,2% van de stemmen, kreeg 58 zetels en heeft daarmee een meerderheid in het parlement. Er waren slechts drie andere partijen of allianties die de kiesdrempel van 5% haalden: het blok dat gevormd werd rondom miljardair Gagik Tsarukyan won 27.4%, de nieuwkomers van de Yelk of ‘Way Out’ alliantie wonnen 7.8% en de Armeense Revolutionaire Federatie (Dasjnak) 6.6% van de stemmen.

On April 5th a ceasefire was reached between Azerbaijan and separatist forces in the Nagorno-Karabakh region. On April 2nd intense fighting broke out in the Armenian populated Nagorno-Karabakh enclave inside Azerbaijan. Although this is not the first violation of the truce, signed in 1994 by both Armenia and Azerbaijan, it looked like a full-scale war with tanks and drones marking a significant difference from the previous gunfire incidents over the years.

During the Easter weekend we organized a training seminar in Armenia that focused on the gap between politics on the one hand, and citizen’s initiatives and social movements on the other. This training took place in the light of a two-years project between FMS and Foundation for European Progressive Studies (FEPS). In addition, progressive partners from 14 EU neighbouring countries contribute to the project. In Armenia our partner Forum for 21st Century Leaders selected 18 participants after an open call that resulted in over one hundred applications.

Afgelopen weekend organiseerden we samen met de VVD en CDA een multipartijentraining in Armenië, voor jonge en veelbelovende Armeense politici en activisten. De trainers van de FMS, VVD en CDA kregen een diverse groep voor zich die bestond uit actieve jongeren vanuit 7 verschillende Armeense partijen.