On 15 August, Jordanians for the first time elected mayors, members of municipal councils as well as the governorate councils, under a new Decentralization Law. Elected members of the governorate councils will replace assigned consultative councils with local executive councils, in order to enhance public participation and increase the influence of citizens in decision making processes, such as developmental planning and allocation of funds.
Dinsdag 8 augustus trok de Keniaanse bevolking massaal naar de stembus. Er werd gestemd voor zes bestuurslagen, van vrouwenvertegenwoordiger tot president. Vooral de strijd om het presidentschap was verhit. Inmiddels is 91 procent van de stemmen geteld. De nek-aan-nekrace tussen zittend president Uhuru Kenyatta (Jubilee Party of Kenya) en zijn uitdager, oppositieleider Raila Odinga (Orange Democratic Movement), wordt geleid door Kenyatta met 54,5 procent ten opzichte van 44,6 procent voor Odinga. Deze uitslag zou een tweede ronde overbodig maken.
On 20 July the police in Al-Hoceima, the North of Morocco, fired tear gas to disperse protesters and prevent them from marching in defiance of a government ban. Organisers from the Al-Hirak al-Shaabi (“Hirak”) movement went ahead with the protest, despite the authoritative warning. Al-Hoceima, the main port in the Northern Rif region, has been hit by unrest since fishmonger Mohsin Fikri was crushed to death in a rubbish truck last year. He tried to retrieve his swordfish, confiscated by the police for being caught out of season. The image of a young Moroccan trying to make a living, while being treated by the authorities like a piece of garbage, quickly spread on the internet and aggravated the country. The uprising that followed has landed hundreds in jail, and led tens of thousands to demonstrate across the country. It has also exposed the divide between the Moroccan monarchy and the anti-establishment street movement.
Om de Belastingdienst te ontwijken, creëren betrokkenen bij doelvennootschappen, trustkantoren en belastingadviseurs een papieren werkelijkheid. Ze voldoen aan de wettelijke vereisten, maar de geest van de wet nemen ze niet in acht. Op deze manier wordt toezicht voor toezichthouders en de fiscus zo lastig mogelijk gemaakt. Dat schrijft de parlementaire ondervragingscommissie Fiscale constructies in haar verslag dat op 5 juli werd aangeboden aan de Tweede Kamer.
Afgelopen weekend werden Ivana en Boris voor de leeuwen gegooid. Nadat ze begin dit jaar deelnamen aan een FMS Training of Trainers (ToT) in Wenen, stonden ze nu zelf voor een groep jongeren uit Servië die zich inzetten om positieve verandering in hun land teweeg te brengen. Terwijl veel jongeren in Servië – door hoge werkloosheid en gebrek aan toekomstperspectief – hopen op een toekomst buiten het land, smeden de deelnemers van de training plannen om hun land en hun progressieve agenda verder te brengen. FMS trainers Lianne Raap en Mieke de Wit reisden naar Servië af om een trainersduo te vormen met Boris en Ivana.
In een nog nooit vertoonde politieke kegelpartij bracht partijleider Liviu Dragnea van de Roemeense Sociaal Democratische Partij, PSD, zijn eigen regering ten val omdat die niet snel genoeg verzachtende corruptieregels kon doorvoeren.
Op 21 juni presenteerde de Europese Commissie een volgende stap van een lange reeks om belastingontwijking aan te pakken. In het voorstel worden fiscale dienstverleners verplicht fiscale constructies te delen met belastingdiensten in Europa. Het voorstel komt toevalligerwijs net na de allereerste parlementaire ondervraging waarin fiscale sluiproutes centraal stonden. Maar zoveel meer is nodig. Nu is het tijd voor concrete actie, vanuit Europa, maar op de eerste plaats ook in Nederland zelf. De Nederlandse overheid moet orde op zaken stellen en de fiscale constructies als gevolg van tientallen jaren schadelijk fiscaal overheidsbeleid opruimen.
On 25 June parliamentary elections took place in Albania, described by Prime Minister and leader of the Socialist Party (PS) Edi Rama as a pivotal moment for the country and its hopes to join the EU. The opposition originally boycotted the elections but decided to take part after agreeing with the ruling parties on a package of measures on 18 May. The measures allowed the opposition to appoint several “technical” ministers and heads of state agencies, meeting their demands for free and fair elections.
06:22. Centraal station van Kiev. Er zijn al veel mensen op de been en de perrons staan vol. Zo ook perron 7 vanwaar onze trein naar het oosten van Oekraïne vertrekt. De zes uur durende reis en de daarop volgende twee dagen zal ik doorbrengen met collega’s van FEPS, IUSY, de Deense jonge sociaaldemocraten en onze begeleiders van het Social Democratic Platform in Oekraïne. Het werkbezoek staat in het teken van het conflict over de koers van Oekraïne: meer Europa of meer Rusland, en de daarop volgende separatistische opstanden op de Krim en in de Donbass regio: de oblasten (provincies) Donetsk en Luhansk . Met het neerhalen van de MH-17 kwam dit conflict ook voor Nederland heel dichtbij, maar sluimert nu weer meer op de achtergrond.
On the 19th of June our FMS political café: “The Philippines under Duterte: possible genocide?” took place in Humanity House in the Hague. Despite the warm weather there was a high turnout, with around eighty people very eager to learn more about the topic and share their opinions.
