After a former KGB general Heydar Aliyev came to power in Azerbaijan in 1993 – political repressions started. In 2003 the father was followed by his son, Ilham Aliev and repressions against dissidents became systematic. Human rights defenders of Azerbaijan regularly compose lists of prisoners of conscience and political prisoners. Among them – Leyla and Arif Yunus, a couple of Azeri dissidents and human rights activists, who are now refugees in the Netherlands.
Tijdens het middagprogramma van de Afrikadag op zaterdag 5 november, was de bibliotheek van het KIT in Amsterdam volledig gevuld voor de sessie ‘Van fair trade naar fair chain’. Anne van der Veen (operations manager bij Moyee Coffee), Daan de Wit (head of communications bij The Sustainable Trade Initiative (IDH)) en Judith Sargentini (Europarlementariër voor GroenLinks) gingen onder leiding van Suzan Cornelissen het gesprek aan over eerlijke productieketens. Eindconclusie van de sessie was dat de transitie van fair trade naar fair chain zeker een positieve is, maar dat goede samenwerking tussen het bedrijfsleven, de Nederlandse overheid, het maatschappelijk middenveld en samenwerking met EU-beleid nodig is, zodat deze transitie ook Afrikaanse landen ten goede zal komen.
The book "Background to the crisis in Syria and perspectives on human rights & humanitarian law violations" of Yana Ballod (intern for Democracy at Foundation Max van der Stoel) has recently been published by Wolf Legal Publishers (WLP). This book is a result of an effort to gather all the pieces of the crisis in Syria together. This to provide a clear picture of what has been happening and what are the legal implications to it. Besides, it expresses frustration with the currently existing system of international decision-making and impotence when it comes to fulfilling its most important function: protecting human lives and dignity.
In het zoeken naar een oplossing voor de vluchtelingencrisis binnen de EU gaat veel aandacht uit naar het herplaatsingsproces. Herplaatsing is geen panacee, maar wel de meest concrete maatregel waarmee deze crisis het hoofd kan worden geboden. Toch komt het proces al maandenlang niet van de grond. Hier moet snel verandering in komen, want deze vertraging gaat direct ten koste van de vluchtelingen die recht hebben op bescherming in de EU.
Nu de Roemeense parlementsverkiezingen naderen (11 december) is het extra belangrijk hoe de houding van de belangrijkste partijen tegenover Rusland is. Poetin wil zijn invloedssfeer uitbreiden. Wordt hij door Roemeense politici verwelkomd? De publieke opinie in Roemenië is overwegend anti-Poetin. Maar het is toch spannend waar dit naartoe gaat. Als Rusland geld blijft pompen in propaganda, als de EU blijft teleurstellen en de VS zich onder Trump minder bekommert om de regio, dan kunnen er invloedrijke politici overlopen naar Poetin. En dan kunnen ook de burgers gaan denken: beter een goeie buur dan een verre vriend.
Het citaat hierboven is niet, zoals je misschien verwacht afkomstig van een actiegroep tegen belastingontwijking, maar komt van de gemeente Amsterdam, de thuisbasis van de Nederlandse brievenbusfirma’s. Op 7 oktober 2016 stemde de gemeenteraad van Amsterdam in met een voorstel van de PvdA, GroenLinks, PvdD en SP om zich uit te spreken tegen belastingontwijking via brievenbusfirma’s in Amsterdam.
In de avonden van 9 en 10 november, volgde Fair Politics, het lobbyprogramma van de FMS, de behandeling van de begroting ‘Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking’ (BuHa/OS) voor 2017. Conclusie? Weinig ambitieuze plannen; wel was er specifieke aandacht voor de VN Werelddoelen, kinderarbeid en de lager uitvallende kosten voor de opvang van eerstejaars asielzoekers. Bijzonder was de aangenomen motie van Rik Grashoff (GroenLinks) om het Nederlandse ontwikkelingsbudget voor de komende jaren weer te laten groeien naar 0.7 procent van het BNP.
De bezuinigingen op ontwikkelingssamenwerking in de jaren 2010 – 2012 waren te abrupt en hebben diepe sporen achtergelaten. Dat is de conclusie van het rapport “The gaps left behind” van de interne evaluatiedienst van het ministerie van Buitenlandse Zaken (IOB).
Vice Versa, het journalistieke platform over mondiale samenwerking, organiseert op woensdag 23 november de Nacht van de Tegenmacht in cultureel centrum De Nieuwe Liefde, in Amsterdam. Een festival om het belang van tegenmacht te vieren en een hommage te brengen aan wereldwijde burgermoed – met voorbeelden uit de praktijk, talkshows, muziek en verdiepende discussies belichten we de verschillende aspecten van tegenmacht. Met z’n allen laten we zien dat een samenleving zonder tegenmacht geen echte samenleving kan zijn.
On 13 November the run-off Presidential elections took place in Moldova. An openly pro-Russian socialist candidate Igor Dodon assumed presidency with 99.9% of votes counted. Dodon (Socialist Party and former economy minister in a communist 2006-2009 government) acquired 52.29% of votes against the pro-European candidate Maia Sandu (Action and Solidarity Party and former World Bank official and education minister in 2012-2015), who received 47.71%. The voters turnout was 53.3%, only 4% higher than in the first round on 30 October, while abroad it doubled. Such a result could influence the ongoing EU integration efforts of Moldova. Dodon has said during his campaign that he plans to conduct a referendum on withdrawing from the Association Agreement with the EU and joining the Eurasian Customs Union instead. Good relations with Romania and Ukraine have been claimed to be of interest to Dodon as well, even though he has said recently that Crimea is a ‘factual’ part of Russia, which caused outrage in Ukraine. Sandu, in her turn, supported the withdrawal of several thousands of Russian “peacekeeping” troops from the separatist Trans-Dniester region, which broke away in early 1990s. It was unusual that 9,000 people came to vote in Trans-Dniester this time, where they usually do not participate in Moldovan elections.
