Liggen de onderhandelingen tussen de EU en de VS over TTIP (Transatlantic Trade and Investment Partnership) nog op schema of zijn de onderhandelingen feitelijk mislukt, zoals de Duitse minister van Economische Zaken afgelopen maand zei? Volgens Europarlementariër Marietje Schaake (D66) ligt het overleg nog gewoon op koers. Juist de laatste fases van dit soort onderhandelingen zijn lastig, maar we gaan met kleine stapjes vooruit. Er zijn dus diverse geluiden rondom de TTIP-onderhandelingen: Hoe ver zijn we nu, 3 jaar na de eerste onderhandelingsronde die plaatsvond in juni 2013?
On the 11th September Belarus’ citizens elected their new Parliament. For the first time in almost twenty years, since 2000, an opposition party member has been elected. Anna Konopatskaya is a member of the opposition United Civic Party and was head of its organization in Minsk. However, her election caused some controversy in opposition circles, as according to official results the relatively unknown politician beat the popular opposition politician Tatyana Karatkevich, who, as a presidential candidate in 2010 had gained the most opposition votes, coming in second, after President Lukashenko. Some pro-opposition observers and media decried the unlikely result, claiming the authorities ‘allowed’ Konopatskaya into the parliament to kill two birds with one stone: show off an opposition MP for the western observers, while not allowing a more popular politician the bigger platform of an MP seat.
De uitslag van de verkiezingen is net binnen en volgens de electorale commissie heeft huidige president Ali Bongo de verkiezingen nipt gewonnen met 49.85% van de stemmen. Oppositieleider Jean Ping, die 48.16% van de stemmen kreeg, heeft meteen een hertelling geëist. Opmerkelijk is dat afgelopen zondag beide hun overwinning al uit spraken, nog voordat de officiële verkiezingsresultaten bekend waren. Hierdoor zijn de spanningen in met name Libreville, hoofdstad van Gabon, toegenomen. De politie en het leger zijn in grote getale aanwezig, winkels sluiten eerder en mensen hebben voedselvoorraden aangelegd. Dit alles met in het achterhoofd het geweld dat uitbrak na de verkiezingen van 2009. Vraag is of dit nu weer zal gebeuren.
De Afrikadag 2016 komt er weer aan! Op deze dag zullen we in workshops, debatten, speeches, literatuur en films de relatie tussen Europa en Afrika uitlichten. Ook in Afrika werken landen verregaand samen, maar in hoeverre is dat te vergelijken met de Europese Unie? De relatie tussen de EU en Afrika is de afgelopen jaren ook aan het veranderen. Wat voor gevolgen heeft deze veranderende relatie? Dit zullen we op zaterdag 5 november in het KIT gaan bespreken.
Op 4 juli 2016 was het zover: het op 9 maart 2016 gepresenteerde Convenant Duurzame Kleding en Textiel werd door meer dan 60 kledingmerken ondertekend en kan nu daadwerkelijk van start. Bij de presentatie van het convenant was één van de voorwaarden voor het in werking treden hiervan dat minimaal 35 bedrijven, die samen ten minste 30 procent van de omzet in Nederland vertegenwoordigen, het document voor juni 2016 moesten hebben ondertekend. Uiteindelijk werden dat er meer dan 60, met samen ongeveer 35% van de omzet in kleding en textiel in Nederland. Het gaat onder meer om Wehkamp, Zeeman, HEMA, Coolcat, MS Mode, America Today, Miss Etam, Steps, WE Fashion, G-Star en Claudia Sträter. Het duurt echter nog wel even voordat de Nederlandse consument eerlijk geproduceerde kleding bij de deelnemende winkelketens kan kopen.
Op zaterdag 5 november vindt de jaarlijkse Afrikadag in het Koninklijk Instituut voor de Tropen in Amsterdam plaats. Met zo’n 1500 bezoekers, sprekers en vrijwilligers is dit het grootste publieksevenement over Afrika en internationale samenwerking in Nederland. Dit jaar staat de Afrikadag in het teken van de relatie tussen de Europese Unie en Afrika. Met onze hoofdgast Ashish Thakkar, oprichter en CEO van de Mara Group, zullen we het daarnaast hebben over “Africa on the rise”. Naast politieke debatten, speeches en workshops is er ook een uitgebreid cultureel programma met muziek, films en literatuur. De Afrikadag zal worden afgesloten met al weer de vijfde editie van “Africa at Night”.
Republika Srpska (RS), Bosnia and Herzegovina's (BiH) Serb-dominated entity, is determined to continue their planned referendum about its entities annual public holiday on the 25th of September despite Bosnian and international warnings. BiH’s constitutional court has already ruled the day as discriminatory and thus unconstitutional. This because it discriminates against non-Serb residents of RS. The referendum could destabilize the country especially with the local elections set for October. The referendum will be discussed at a session of the Peace Implementation Council, an ad-hoc group representing countries and international organizations overseeing BiH's peace agreement (Dayton 1995) and the work of the Office of the High Representative (OHR), which is responsible for its continued implementation.
Ook dit jaar organiseren we weer de Afrikadag, het grootste evenement in Nederland over Afrika en internationale samenwerking. Op zaterdag 5 november zullen publiek, politici, maatschappelijke organisaties en bedrijven met elkaar in debat gaan over internationale solidariteit, handel en politiek tussen Nederland, Europa en Afrika.
Afgelopen woensdag was het opnieuw intens onrustig en waren er weer protesten in Harare, de hoofdstad van Zimbabwe. Hierbij gebruikte de politie traangas en waterkannonen om de demonstraties te beëindigen. De golf aan protesten is uitgebroken nadat Mugabe heeft aangekondigd de Amerikaanse dollars te willen vervangen door lokale valuta. Zimbabwanen vrezen dat door deze maatregel hun spaargeld en pensioenen in rook op zullen gaan. Waarnemers zeggen dat deze demonstraties en de ontevredenheid onder burgers enorme druk zetten op Mugabe en zijn partij ZANU-PF.
Between the 30th of July and the 3rd of August the Friedrich Ebert Stiftung (FES) Belgrade office, European Forum for Democracy and Solidarity and Foundation Max van der Stoel (FMS) organised the second seminar of the 2016 Course for Promising Politicians. The seminar ‘enhancing regional partnership and cooperation’ took place in Skopje, Macedonia. FMS trainer Maja Nenadović and Regional Cooperation Council (RCC) Nenad Šebek conducted the training.
