Afgelopen zaterdag en zondag was het zover, het Festival van de Arbeid georganiseerd door de PvdA. Dit feestelijke evenement, ter ere van het 70 jarige bestaan van de partij en de Dag van de Arbeid, vond plaats in het Vorstelijk Complex te Utrecht. Er was lekker eten, muziek, op zondag heerlijk weer en natuurlijk ook genoeg politiek en debat. De FMS organiseerde op zondag een Lagerhuisdebat, waarbij niet de aanwezige politici, maar de bezoekers met elkaar in debat gingen over vier verschillende internationale stellingen. Deze vier stellingen werden ingeleid door niemand minder dan minister Bert Koenders, Europarlementariër Kati Piri, Tweede Kamerlid Roelof van Laar en PvdA Internationaal Secretaris Kirsten Meijer. Het debat werd geleid door Kido Koenig en de zaal zat na een paar minuten helemaal vol.
Op 24 april werden in Servië vervroegde parlementsverkiezingen gehouden. Met een ruime meerderheid van 48 procent werd de partij van de regerende premier Aleksandar Vučić de winnar. Met dit resultaat zal de Servische Progressieve Partij (SNS) naar alle waarschijnlijkheid een absolute meerderheid, waarschijnlijk 131 van de 250 zetels, in het parlement hebben. De tabel hieronder toont de resultaten van de andere partijen die de kiesdrempel van 5% gehaald hebben, ten opzichte van het resultaat bij de vorige verkiezingen in 2014.
Twitter loopt over en de kranten staan er vol van: de Panama Papers. Meer dan elf miljoen documenten van het Panamese advocatenkantoor Mossack Fonseca zijn gelekt en dat heeft de discussie over belastingontwijking weer nieuw leven ingeblazen. Zowel in Nederland als in de EU, klinkt een sterk geluid dat belastingontwijking moet worden aangepakt. Pierre Moscovici, de Eurocommissaris van Economische en Financiële Zaken, noemt de openbaringen in de Panama Papers een 'absoluut schandaal'. Wat zijn de Panama Papers? Hoe wordt belasting ontweken? Wie worden geraakt door belastingontwijking? Wat is de rol van Nederland hierin? Wat gebeurt er om belastingontwijking tegen te gaan? En bovendien, hoe nu verder?
Conflicten hebben meer dan eens flinke nabranders in de landen waar zij woeden, maar ook ver daarbuiten. Dat een gewapend conflict beëindigd is, betekent nog niet dat de onderliggende spanningen opgelost zijn. Deze kunnen later weer naar boven komen. die onderliggende spanningen moeten worden weggenomen om langdurige vrede op de lange termijn te realiseren.
Volgens gegevens van de Wereldbank is Roemenië het op één na armste land van de EU. De eerste plaats gaat naar Bulgarije. De oorzaken zijn bij velen bekend: een startpositie op achterstand ten opzichte van andere voormalige Oostbloklanden, veel corruptie en bestuurlijk onvermogen.
Als de reisgroep in een grijs verleden Tbilisi aandoet, leeft het niet zo, want de stad ligt nog 'gewoon' in de Sovjet-Unie. Maar wanneer ik najaar 2013 de presidentsverkiezingen in Azerbeidzjan mag waarnemen, weet ik het zeker: heel graag bezoek ik ook het derde land in deze regio van de Sub-Kaukasus. Die wens gaat in vervulling als ik word gevraagd om het Paasweekend in Armenië een FMS-training te helpen geven. En nog wel op mijn favoriete thema: Burgerinitiatieven.
On 24 April early parliamentary elections took place in Serbia, where Prime Minister Aleksandar Vučić’s Serbian Progressive Party (SNS) won 48,28 percent of the votes. According to Vučić his government has been held back by opposition and the elections were needed to solve the social conflict that is blocking reforms.
Van 7-9 april organiseerden wij in samenwerking met onze lokale partner JCDC een training voor jongeren in Jordanië. Er vinden veel ontwikkelingen plaats in Jordanië. Zo gaan er parlementsverkiezingen plaatsvinden (exacte datum nog onbekend). Daarnaast is onlangs de eerste sociaaldemocratische partij – Jordanian Social Democratic Party (JSDP) – officieel geregistreerd. Gezien al deze ontwikkelingen vroeg de partner om een campagnetraining voor jongeren en vrouwen die of deel gaan nemen aan de verkiezingen namens de JSDP, of actief campagne gaan voeren.
On 10 April Prime Minister Arseniy Yatsenyuk announced his resignation. In a video address he said: “Having done everything to ensure stability and make a smooth transition of power possible, I decided to step down from the post of prime minister of Ukraine.” On Tuesday 12 April his request will be submitted to the Parliament.
Op donderdag 31 maart organiseerde het African Studies Centre Leiden een lezing over president Alpha Condé van Guinee. Bram Posthumus, freelance journalist in West-Afrika en schrijver van het boek “Guinea: Masks, Music and Minerals”, vertelde gepassioneerd over het land en haar president en de FMS was hierbij aanwezig. Guinee leeft in een paradox. Het land is rijk aan mineralen, goud, diamanten en heeft de grootste bauxiet (waar aluminium van gemaakt wordt) reserves. Toch leefde in 2012 nog ruim 55% van het land onder de internationale armoedegrens. Het bezitten van deze waardevolle grondstoffen wordt zelfs vaker een vloek dan een zegen genoemd. Hoewel het land nog een lange weg te gaan heeft, lijkt Guinee onder het bewind van Condé, sprongen vooruit te maken.
