Afgelopen zondag 18 mei vonden er relatief rustige en succesvolle presidentiële verkiezingen plaats in Guinee-Bissau, het kleine West-Afrikaanse land dat zich tussen Senegal en Guinee bevindt. Met 62% van de stemmen is José Mario Vaz van de grootste partij PAIGC (Afrikaanse Partij voor de Onafhankelijkheid van Guinee-Bissau en Kaapverdië) tot president gekozen. Sinds de onafhankelijkheid in 1974 is het land politiek instabiel geweest. Ban Ki-moon sprak dan ook zijn vreugde uit over het succes van de verkiezingen deze week. Hij hoopt dat alle partijen de democratische wil van het volk zullen honoreren.
On Tuesday 20 May a court jury in Moscow convicted five men for the murder of rights activist and investigative journalist Anna Politkovskaya in 2006. Three of the defendants had previously been acquitted of any involvement in the murder. The defendants all face life imprisonment and announced they will appeal.
On 17 May a lesbian, gay, bisexual and transgender (LGBT) rights march took place in Moldovan capital Chisinau. Around one hundred people participated. Next to this group, the same amount of people hold a protest against gay rights. This happened in Georgia as well on the same day, due to a newly adopted anti-discrimination law.
Armed forces stormed the Libyan parliament, the General National Congress (GNC) on 18 May, and demanded its suspension. Officials said the attackers killed two and wounded 55 people, while keeping at least 20 people hostage. The identity of the chaotic attackers was unclear, but loyalists of renegade general Khalifa Hafter claimed responsibility. By attacking the GNC, the gunmen directly challenged the legitimacy of the country’s central government which already struggles to gain authority over the country.
Op 18 mei gaf Mali’s premier Moussa Mara aan dat zijn land nu “in oorlog is met de Tuareg rebellen”. Een dag voor deze aankondiging raakte regeringstroepen slaags met de rebellen in Kidal, een stad in het noorden. Volgens het Malinese Ministerie van Defensie vielen hierbij minimaal 36 doden en zijn zo’n 30 ambtenaren gegijzeld. Mara gaat nu op zoek naar “een geschikt antwoord voor de situatie”.
In the last couple of days anti-government protesters, who are angered by the deaths of at least 283 workers in Turkey's worst mining disaster, have clashed with police across the country. In the western city of Izmir, which is about 100km from Soma where the mine explosion occurred on 13 May, police fired tear gas and water cannon at around 20,000 protesters on 15 May. Anger at the disaster has swept across Turkey, where mine explosions and cave-ins are a frequent occurrence. In Ankara, police fired tear gas and water cannons at around 200 protesters. The demonstrators accuse the government and the mining industry of negligence.
Meer dan 20 jaar na de Koude Oorlog en bijna 70 jaar na de Tweede Wereldoorlog leiden Europeanen een bestaan in vrede en veiligheid. De Europese Unie is een gemeenschap waarin de waarde van democratie en verdraagzaamheid vanzelfsprekend is geworden voor veel mensen. Toch is er de laatste tijd veel gebeurd waardoor de rust is verstoord.
Aanslagen gepleegd door Boko Haram zijn volop in het nieuws. Ondertussen is het een maand geleden dat meer dan tweehonderd Nigeriaanse schoolmeisjes in Chibok zijn ontvoerd. Ondanks dat de media dagelijks over de handelingen van de groep bericht, wordt er weinig achterliggende informatie gegeven. Begin maart berichtte wij over het ontstaan en de beweegredenen van Boko Haram, die verder gaan dan “het stichten van een Islamitische staat”, zoals veel media bericht. Nu zullen we een volgend aspect belichten om de groep beter te begrijpen: de Nigeriaanse geschiedenis.
On Tuesday 13 May the Secretary-General of the United Nation, Ban Ki-moon, announced that the Special Envoy to Syria, Lakhdar Brahimi, will step down by the end of May. Brahimi expressed his regret for his inability to forge an international response to the violence in Syria. The 80-year-old Brahimi threatened to resign almost from the start of his mission in 2012. He succeeded Kofi Annan, who quit after six months and slammed the UN Security Council for failing to unite behind his efforts.
Last month WISE (World Information Service on Energy) published a report on uranium mining and its effects on the local population in Tanzania, Cameroon, and Mali. This week they have invited a delegation from these countries to present the report to various Dutch NGOs and politicians and to speak about the impact of uranium mining. Yesterday they visited the Foundation Max van der Stoel (FMS). Some of the main conclusions: “We need to benefit from our own resources.” And, “Uranium mining must not pollute our environment.”
