De Europese verkiezingen staan voor de deur en partijen en media lopen zich warm. Vijf jaar geleden werd een simpele tegenstelling: ‘wil je meer of minder EU’ het centrale thema van de verkiezingen en was er een zoektocht gaande naar een nieuw Europees verhaal. Daar hadden vooral de genuanceerde middenpartijen het moeilijk mee en de flankpartijen profiteerden. Dit keer zal het anders gaan, omdat onze relatie tot de EU veel complexer is geworden en omdat Vladimir Poetin onze aloude motivatie om samen te werken nieuw leven heeft ingeblazen.
Olie en gas zijn van essentieel belang voor de Russische economie. De Russische petrochemische industrie is een van de grootste ter wereld. In 2009 produceerde Rusland meer olie dan Saoedi-Arabië. Ze vormen een basis van belangen die Poetin vragen om een stevig politiek schaakspel uit te oefenen in de wereldpolitiek gebaseerd op de controle van olie en gas.
De afgelopen dagen bezocht ik met de Foundation Max van der Stoel de Oekraïense hoofdstad Kiev. Een eerste impressie:
On Wednesday 23 April, a meeting of Palestinian leaders resulted in a reconciliation pact between the Palestinian groups Fatah and Hamas. Both groups agreed to form a national government under the umbrella of the Palestinian Liberation Organization (PLO). The US and Israel fear the new-found unity might derail the peace process.
In Burundi rinkelen steeds vaker alarmbellen door politieke spanningen. Een rapport van het Institute for Security Studies (ISS) wat deze maand uit kwam roept de internationale gemeenschap op om in actie te komen. In aanloop naar de presidentsverkiezingen van volgend jaar lopen spanningen tussen de regering en oppositie én tussen burgers onderling op.
Gisteren is in Nieuwspoort de 'FairKiezingswijzer' van het Fair Politics programma van de FMS gelanceerd. Zowel GroenLinks als de S&D (de Europese fractie waarin de PvdA zit) vielen in de prijzen. GroenLinks neemt in haar verkiezingsprogramma het meest de belangen van ontwikkelingslanden mee in haar beleidsplannen. Hierdoor scoorde deze partij het beste in de FairKiezingswijzer.
Het conflict in Zuid-Soedan, waar aanhangers van president Kiir en voormalig vicepresident Macher met elkaar botsen sinds juli 2013, heeft naar verluidt een nieuwe dimensie gekregen. Vanaf de inname van de stad Bentiu zou haatspeech worden gepropageerd en lijken mensen op basis van etniciteit te worden vermoord, zo beargumenteerd een VN rapport.
Today, Wednesday 23 April, the Lebanese parliament failed to elect a new president. Lawmakers had to elect a successor for President Michel Suleiman, whose six-year term ends on 25 May. Political turmoil and social unrest have divided the country, making it very difficult to reach agreement on a suitable presidential candidate.
Syrian President Bashar al-Assad term ends on 17 July, which means elections need to be held. On 21 April the date has been set: 3 June. Assad is expected to run again to win another seven-year term in office.
Op 14 april is een autobom in de Nigeriaanse hoofdstad Abuja afgegaan, wat 77 mensen het leven heeft gekost. Nigeria wordt geteisterd door aanvallen, die sinds kort niet alleen meer in het noordoosten van het land plaatsvinden maar zich nu verspreiden naar andere delen van het land, waaronder naar de hoofdstad. Ondanks dat veel media beschuldigend naar Boko Haram wijzen, kan dit (nog) niet met zekerheid worden aangenomen. In Nigeria is er steeds meer kritiek op de aanpak van de regering: politici gebruiken het geweld voor eigenbelang, beschermen de bevolking niet voldoende en doen te weinig om tot een oplossing te komen.
