In de Centraal Afrikaanse Republiek zijn gisteren bij een aanval in de stad Nanga Boguila minstens 22 mensen omgekomen. Drie daarvan zijn medewerkers van de NGO ‘Artsen zonder Grenzen’. Op zondag is een aantal van de laatste moslims van de hoofdstad Bangui naar vluchtelingenkampen in het land gebracht met escortes van zwaar bewapende Afrikaanse en Franse troepen. Ze zaten gevangen in hun wijken die belaagd werden door voornamelijk christelijke milities. De Verenigde Naties heeft deze gedwongen vertrekken en het geweld in de CAR beschreven als een ‘etnische zuivering’.
Woensdag 23 april organiseerde de 'Fair Green and Global Alliance' (FGG) een groot verkiezingsdebat in aanloop naar de Europese verkiezingen. Belangrijke vragen tijdens het debat waren: 'Hoe ziet het Europa na de crisis er uit, en wat voor Europa willen we?'
Gistermiddag werd in Nieuwspoort de FairKiezingswijzer gelanceerd. GroenLinks kwam, net als vijf jaar geleden, als meest ‘faire’ partij uit de bus. De SP en de PvdA deelden een gezamenlijke tweede plaats. Bij de lancering waren naast media en NGO’s, (kandidaat-)Europarlementariërs van zes verschillende partijen aanwezig, die ieder een reactie gaven op de uitslag. “Hopelijk is de FairKiezingswijzer over vijf jaar niet meer nodig, omdat er dan al eerlijk beleid is.”
Yesterday 27 April, dual elections were held in Macedonia. The country went to the ballot boxes for the second round of the presidential elections and early parliamentary elections. The ruling conservative coalition, ‘For better Macedonia’ (VMRO-DPMNE and DUI), claims victory as the opposition refuses to accept the results due to irregularities. The preliminary results suggest the ruling coalition retains a government majority.
A criminal court in the south of Egypt has sentenced 37 Muslim Brotherhood supporters to death and recommended the death sentence for 682 others. Amongst the convicted is Muslim Brotherhood supreme guide, Mohamed Badie. Critics claim the mass sentencing is part of a crackdown on the movement that could trigger protests and political violence ahead of the presidential elections next month.
Since 15 April the Ukrainian government forces have attempted to clear out pro-Russian separatist strongholds in eastern Ukraine. Ten days later, the anti-terror operations are still continuing and the crisis is yet to deescalate. Today, seven people got injured near Odessa when an explosion occurred at a roadblock. On Thursday 24 April at least two separatists died when Ukrainian commandos raided pro-Russian checkpoints around the town of Sloviansk.
De Europese verkiezingen staan voor de deur en partijen en media lopen zich warm. Vijf jaar geleden werd een simpele tegenstelling: ‘wil je meer of minder EU’ het centrale thema van de verkiezingen en was er een zoektocht gaande naar een nieuw Europees verhaal. Daar hadden vooral de genuanceerde middenpartijen het moeilijk mee en de flankpartijen profiteerden. Dit keer zal het anders gaan, omdat onze relatie tot de EU veel complexer is geworden en omdat Vladimir Poetin onze aloude motivatie om samen te werken nieuw leven heeft ingeblazen.
Olie en gas zijn van essentieel belang voor de Russische economie. De Russische petrochemische industrie is een van de grootste ter wereld. In 2009 produceerde Rusland meer olie dan Saoedi-Arabië. Ze vormen een basis van belangen die Poetin vragen om een stevig politiek schaakspel uit te oefenen in de wereldpolitiek gebaseerd op de controle van olie en gas.
De afgelopen dagen bezocht ik met de Foundation Max van der Stoel de Oekraïense hoofdstad Kiev. Een eerste impressie:
On Wednesday 23 April, a meeting of Palestinian leaders resulted in a reconciliation pact between the Palestinian groups Fatah and Hamas. Both groups agreed to form a national government under the umbrella of the Palestinian Liberation Organization (PLO). The US and Israel fear the new-found unity might derail the peace process.
