Deze week vindt op 2 en 3 april de EU-Afrika top plaats in Brussel. De conferentie brengt meer dan 90 Europese en Afrikaanse landen samen onder het thema ‘Investeren in Mensen, Welvaart en Vrede’. De leiders zullen discussiëren over onderwerpen als vrede, veiligheid, economische belangen en investeringen, klimaatverandering en migratie. Voorgaande toppen vonden plaats in Caïro (2000), Lissabon (2007) and Tripoli (2010). In de aanloop naar de top is er nogal wat ophef ontstaan op initiatief van de Zimbabwaanse President Mugabe. Zijn vrouw Grace is namelijk vooralsnog een visum geweigerd door Brussel.
Prime Minster Recep Tayyip Erdogan’s Justice and Development party (AK-party) gained a substantial victory in the Turkish nationwide local elections on Sunday 30 March. Embattled Premier Erdogan has been accused of authoritarianism and corruption after a string of scandals. The local elections have become an unofficial referendum on Erdogan’s government.
Tuzla Canton is the first in Bosnia and Herzegovina to get a new government since the mass protests that started in February forced four cantonal governments to resign. Members of Tuzla Canton's new government held their first meeting on 27 March after the cantonal assembly confirmed their posts the night before.
In the beginning of March, the 7th OECD (Organisation for Economic Cooperation and Development) National Focal Points meeting on Policy Coherence for Development (PCD) took place in Paris. The Fair Politics programme of the FMS was also present. OECD member countries discussed the role PCD can play in the changing global context and how it can support the current Millennium Development Goals and the post-2015 agenda.
Egypt’s army chief and Field Marshall, Abdel Fatah al-Sisi, resigned as head of the military and defense minister to declare his candidacy for the Egyptian presidential elections. Sisi ousted Egypt’s first freely elected president, Mohammed Morsi, in July 2013 and is widely believed to win the presidential vote.
De opkomst was laag en de uitslag overdonderend van de Servische verkiezingen. Van de 53% die hun stem uitbrachten koos maar liefst 48,4% voor de centrumrechtse Servische Progressieve Partij (SNS). Hiermee heeft SNS – een afsplitsing van de Servische Radicale Partij van de in Scheveningen vastzittende Vojislav Šešelj – een absolute meerderheid in het parlement: 158 van de 250 zetels. SNS leider en toekomstig premier Aleksandar Vučić heeft zich de laatste twee jaar ontpopt tot een man van het volk, die doet wat hij zegt en de corruptie en georganiseerde misdaad keihard aanpakt.
Op 22 februari was ik namens het European Forum for Democracy and Solidariteit in Tunesië voor een conferentie van de Progressive Alliance. Op de agenda stonden onder andere de ontwikkelingen in de Arabische wereld. Het was mooi om juist nu in Tunesië te zijn. In januari heeft het land een nieuwe grondwet aangenomen. Deze wordt geprezen als de meest democratische en progressieve grondwet in de hele Arabische regio. De sociaaldemocratische partij Ettakatol is blij en trots. Mede door de inzet van haar parlementariërs en partijleider Mustapha Ben Jafar, die tevens de voorzitter van de Constitutionele Assemblee is, kon deze mooie grondwet tot stand komen.
In de afgelopen 25 jaar - na de val van het communisme in 1990 - hebben in Bulgarije maar liefst 260 ministers van verschillende politieke huize gefunctioneerd. Zij werden achtereenvolgens geleid door negen premiers. Deze hoge omloopsnelheid had tot gevolg dat slechts een dertigtal ministers de normale termijn van 4 jaren heeft uitgediend en dat 145 zelfs maar één jaar hebben gefunctioneerd.
Na de Tweede Wereldoorlog en het uiteenvallen van de Sovjet Unie kwamen in veel Oost-Europese landen de grenzen anders te liggen. Daardoor is de nationaliteit van veel inwoners niet gelijk aan hun etniciteit. Dit levert nogal eens spanningen op, zoals we nu zien op de Krim. Ook in Roemenië en haar buurlanden is dit het geval. Het overwegend etnisch Roemeense buurland Moldavië heeft met het afvallige maffiastaatje Transnistrië potentieel een afscheidingsprobleem. Als kers op de taart zijn er ook aan de westkant van Roemenië spanningen met Hongaarse extremisten.
De PvdA en de Foundation Max van der Stoel hebben een solidariteitsboodschap gezonden naar de Russische Verenigde Democratische Partij Yabloko. Aanleiding hiervoor was de arrestatie van Evgeny Vitishko, een lid van de actiegroepering Environmental Watch on North Causcasus (EWNC).
