Zullen we ooit deel uitmaken van het Europese project? Dat is de vraag die alle Westelijke Balkan leiders stellen wanneer ze zich voorbereiden op de grote top. Na de uitspraak van de Franse president Macron, geen uitbreiding totdat de EU zelf haar zaken op orde heeft, vorige maand in Straatsburg, vielen hun dromen aan diggelen.
Op 15 April won Milo Djukanovic (Democratische Partij van Socialisten, DPS) de presidentsverkiezingen in EU-kandidaat-lid Montenegro. Een generatie Montenegrijnen is opgegroeid met Djukanovic als leider: sinds 1991 is hij zes keer premier en nu, voor de tweede keer, president. Zijn lange heerschappij is niet onomstreden. Hij zou zich tijdens de Westerse sancties tegen het voormalig Joegoslavië in de jaren ’90 verrijkt hebben door nauwe samenwerking met de georganiseerde misdaad. Zo vaardigde de openbare aanklager in de Italiaanse stad Napels in 2002 een arrestatiebevel uit omdat Djukanovic een belangrijke rol zou hebben gespeeld in de sigarettensmokkel. Ondanks het EU-perspectief – Montenegro handelt momenteel over toetreding – stagneert de democratische transitie door autoritair leiderschap van één van de langstzittende leiders in Europa.
On the 6th of February the European Commission presented its long awaited enlargement strategy for the Western Balkans. Since the State of the Union of European Commission President J.C. Juncker last year, there was a growing momentum for a clearer prospect for accession of Bosnia-Herzegovina, Serbia, Montenegro, Kosovo, Macedonia and Albania to the Union.
Op 16 januari werd Oliver Ivanović, de belangrijkste Servische oppositieleider in Kosovo, voor zijn kantoor doodgeschoten. In tegenstelling tot berichtgeving in sommige media heeft deze moord hoogstwaarschijnlijk niets te maken met etnische verdeeldheid in Kosovo. Drie maanden geleden maakte ik onderdeel uit van een kleine delegatie van het European Forum die Kosovo bezocht en spraken we Ivanović op zijn kantoor over de uitdagingen voor Kosovo in de aanloop naar de lokale verkiezingen. Hoe kan een dergelijke moord plaatsvinden in een de facto EU-protectoraat waar Europese militairen, rechters en ambtenaren de veiligheid moeten waarborgen en helpen met de opbouw van democratie en rechtstaat?
On Thursday 19 October the publication of European Forum for Democracy and Solidarity (EF), “Mapping The Western Balkans And The State Of Democracies In Transition: A Social Democratic Perspective”, was presented in the European Parliament. The publication aims to analyse the transformation of Western Balkans in recent years, the state of social democracy and social democratic parties, and the role of external actors in the region.
Afgelopen weekend werden Ivana en Boris voor de leeuwen gegooid. Nadat ze begin dit jaar deelnamen aan een FMS Training of Trainers (ToT) in Wenen, stonden ze nu zelf voor een groep jongeren uit Servië die zich inzetten om positieve verandering in hun land teweeg te brengen. Terwijl veel jongeren in Servië – door hoge werkloosheid en gebrek aan toekomstperspectief – hopen op een toekomst buiten het land, smeden de deelnemers van de training plannen om hun land en hun progressieve agenda verder te brengen. FMS trainers Lianne Raap en Mieke de Wit reisden naar Servië af om een trainersduo te vormen met Boris en Ivana.
On 25 June parliamentary elections took place in Albania, described by Prime Minister and leader of the Socialist Party (PS) Edi Rama as a pivotal moment for the country and its hopes to join the EU. The opposition originally boycotted the elections but decided to take part after agreeing with the ruling parties on a package of measures on 18 May. The measures allowed the opposition to appoint several “technical” ministers and heads of state agencies, meeting their demands for free and fair elections.
According to the preliminary results outgoing Prime Minister and leader of the right-wing Serbian Progressive Party (SNS), Aleksandar Vučić, has obtained 55,1% of the votes and secured a win in the first round of the presidential elections on the 2nd of April. Former Ombudsman and independent candidate Saša Janković came in second with 16,3% of the votes and Luka Maksimović Beli (Whitty) obtained 9,4% of the votes. The turnout was 54,2%. Although there were no major incidents on the election day, Vučić had a great advantage in resources and air time during the campaign.
Als gevolg van de parlementaire verkiezingen in december 2016 in Macedonië, zijn de spanningen in het land verder opgelopen. Macedonië staat nu voor een belangrijke keuze: de oude regerende elite behoudt haar macht en het land gaat richting een dictatuur, of het lukt de oppositie om een regering te vormen die de democratie en rechtstaat zal verstrekken en daarmee haar blik weer op de Europese Unie (EU) richt.
On 11 December Macedonia held early parliamentary elections, which were supposed to resolve a two-year political instability. Results of the two main parties are more or less 1% away from each other, with 99.72% of the votes counted: ruling nationalist VMRO DPMNE gained 38% and the opposition Social Democrats (SDSM) – 36.7% according to the Central Election Commission. Both parties declared victory and are looking for coalition partners. They are most likely to reach out to ethnic Albanian minority for support. Democratic Union for Integration (DUI) got 7.3%, which could bring 9-11 seats. Newly formed BESA party has 4.87%, which might result in 5 seats. DPA-led – Movement for Reforms acquired 2.95% - potential 3 seats. Democratic Party of Albanians alone received 2,61%, which could mean not more than 2 seats. The voter turnout was 67% - one of the highest in recent general elections.
Meeschrijven voor de FMS? Stuur je inzending (maximaal 400 woorden) naar info@foundationmaxvanderstoel.nl
