Last Saturday, the 22nd of February, presidential elections were held in Togo. Despite many protests, current president Faure Eyadéma was re-elected, continuing the already 53-year rule of the Eyadéma family. Although the run up to the elections was quite chaotic, the election day was relatively calm. However, noticeable was the fact that 500 civil society observers lost their accreditation, as they were accused of interfering in the electoral process. This was in addition to 9000 observers from the Episcopal Council for Justice and Peace who were also not allowed to monitor the votes. The elections served as a good chance to update our knowledge on this country in West-Africa. We were therefore happy to speak with Kwassi Patrick Dadzie, general coordinator of Togo Focus, on the political situation in his country.
In antwoord op de motie Stoffer/Verhoeven die het kabinet verzoekt om een Ruslandstrategie, stuurde minister Blok in december een brief aan de Tweede Kamer. De brief bevestigt min of meer de strategie die het kabinet in 2015 al richting Rusland aannam, en ziet in principe geen reden om hier sterk van af te wijken. De nadruk ligt op ’druk en dialoog’ die in combinatie worden aangewend om Rusland te dwingen tot ‘respect voor de internationale rechtsorde en de Europese veiligheidsordening.’ De strategie lijkt vooral gericht op tijdig en adequaat reageren op acties die het Kremlin onderneemt. Maar het zou goed zijn verder te kijken, en op zoek te gaan naar een meer proactieve langetermijnvisie.
Klaus Iohannis krijgt een nieuw mandaat met twee derde van de stemmen in de tweede ronde van de Roemeense presidentsverkiezingen. Zijn tegenkandidaat, Viorica Dăncilă van de voormalig communisten, geeft voorlopig niet toe aan druk om af te treden als partijleider van de PSD.
The autumn of this year offers a sad picture of Britain struggling with Brexit, Trump, Putin and Erdogan playing a cynical game with the Kurds in Syria and of the EU divided over the future of the enlargement process.
How different it was during the same period in 1989 when one communist regime after another collapsed and an European Community of 12 members was preparing for a leap forward after the planned completion of the Single Market. The European Commission was led by Jacques Delors, the French social democrat.
Op 18 Oktober besloot de Europese Raad na een langdurig debat dat het de toetredingsonderhandelingen met Albanië en Noord-Macedonië zou uitstellen. De oppositie tegen het openen van de onderhandelingen werd geleid door Frankrijk, die van mening is dat het EU toelatingsproces eerst moest worden aangepast voordat onderhandelingen met aspirant lidstaten geopend kunnen worden. Het debat ging verder over de vooruitgang die beide landen hadden gemaakt op terrein van rechtstaat, mensenrechten en democratisering.
Vorige week, op dinsdag 15 oktober werden er in Mozambique presidentiële, provinciale en parlementsverkiezingen gehouden. Huidig regerende partij Frelimo met president Filipe Nyusi ging de strijd aan met Ossufo Momade van de oppositiepartij Renamo. Mozambique heeft een meerpartijensysteem, maar Frelimo en Renamo zijn de belangrijkste partijen. Zij zijn ook de enige partijen, samen met – zeer kleine – MDM (Democratic Movement of Mozambique) met zetels in het huidige parlement.
Op 10 november gaan de Roemenen stemmen voor een nieuwe president. De verkiezingscampagne is begonnen en het speelveld is breed. Voor het eerst doet een kandidaat van de progressieve USR mee voor het presidentschap.
Nadat de voorlopige uitslagen van de presidentsverkiezingen in Tunesië op 15 september begonnen binnen te druppelen, ging er een schokgolf door de politieke elite die het land de afgelopen paar jaar geregeerd heeft. Twee anti-establishment kandidaten, Kaïs Saïed en Nabil Karoui, kregen de meeste stemmen met respectievelijk 18,4% en 15,58%. Hierdoor is een tweede ronde, op uiterlijk 13 oktober, nodig is om een definitieve winnaar aan te wijzen. De uitslag lijkt niet alleen een nederlaag voor de regerende partijen, maar een afwijzing van de gehele politieke structuur door de ontevreden bevolking, die geteisterd is door economische stagnatie en corruptie.
